大象,人类的朋友——兼聊非洲兄弟保护野生大象的一些做法
大象,地球上最古老和曾经最占优势的动物类群之一,拥有着悠久的繁衍历史。然而,随着人类对象牙的无尽需求,野生大象正逐步面临灭绝的危机。它们曾经遍布全球,最多时有超过400个种类,但如今仅剩非洲草原象、非洲森林象和亚洲象,其中非洲象是现存最大的陆生哺乳动物。
非洲象的繁殖周期漫长,怀孕期长达21-23个月,几乎相当于两年。它们的寿命约70年,性成熟期为13-14岁,且繁殖期不固定。非洲象生活在热带森林、丛林和草原地带,以野草、树叶、树皮、嫩枝为食。它们一天需要16小时采集食物,消化系统效率不高,只能吸收约40%的食物。大象对水有一种与生俱来的亲切感,会通过鼻子吸水,然后喷到全身,给皮肤上一层泥土以作保护。
大象家庭成员间关系亲密,通过声音、气味和抚摸来交流。当独象距离群体较远时,大家会集体跺脚,通过脚掌上的“扩音脂肪”感知亲友的问候与呼唤。大象的听觉和嗅觉都异常敏锐,鼻子由十万块肌肉组成,比汽车所有零件还要多。它们的记忆力超过人类,能记住族群中每一个大象的叫声,即使多年后重逢也能辨认。
大象曾与人类有着深厚的友谊,不仅能为人类提供帮助,还曾遍布全球各洲。然而,随着人口增长和对森林、草原的开发,大象的生存空间日益缩小,环境恶化,导致大象的自然死亡率上升。滥捕大象,尤其是20世纪70年代后为了获取象牙,加剧了这一危机。为保护大象,许多非洲国家颁布禁猎法令,加强巡逻,开展大规模“拯救大象运动”,并通过国际组织的支持,禁止象牙国际贸易。
中国全面禁止象牙商业性加工和销售活动,成为全球打击象牙非法贸易最严国家。这不仅有效保护了大象,也启示其他国家采取更有效的措施保护野生动物。非洲兄弟们总结经验,采取辣椒赶大象、蜜蜂帮忙、给大象搬家、建造饮水点、拥抱高科技等方法避免“人象冲突”。同时,通过大象粪便变废为宝,将人与野生动物的关系从对立转向和谐共生。
在人与野生动物关系的思考中,保护和“相处”并重显得尤为重要。通过科学方法和创新思维,我们可以在保护野生动物的同时,实现人与自然的和谐共存,促进生态平衡。对于北迁的大象群,我们不仅应保护它们,也要学会欣赏和尊重,让这股自然奇观成为人类与野生动物和谐共处的生动例证。
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