省长在清朝相当于布政使的从二品官员。布政使，俗称藩台、藩司等，清制为从二品。明代洪武初，明洪武九年（1376年）开始撤销行中书省，陆续设布政使司，每司设左、右布政使；清代正式定为督、抚属官，康熙以后，每省设布政使一员，但江苏则设二员。布政使主要主管一省之行政和财赋之出纳，可通过特旨除授、廷臣推荐、吏部开列具题等方式选任。按清制，可升为太常侍卿、光禄寺卿、太仆寺卿、各省巡抚等官职。承宣政令。凡朝廷之政务、法令，均由布政使宣达各府、厅、州、县贯彻实施，布政使董率其行。管理属官。省内府、州以下各官，由布政使管理，给发棒禄，考核其为官政绩，以报于督抚，上达吏部。