刑事拘留和行政拘留的区别在于刑事拘留是涉嫌刑事犯罪，是会受到刑事处罚的，而行政拘留是治安处罚。如果亲人因违法行为被警察关押，家属首先要搞清楚是被刑事拘留还是行政拘留。因为这两种拘留措施的后果截然不同，接下来的应对方式也是完全不同的。行政拘留适用于的轻微违法的治安案件。这一类关押期限通常在15日以内，(时间一到就会放人)关押地点是当地“拘留所”。其 法律依据是《治安处罚法》。一般认为行政拘留事情不大，关几天人就会放出来，但如果是刑事拘留，则意味着以后是要判刑的。刑事拘留只适用于行为严重违法达到犯罪的人，刑事拘留最长可以达到37天，但并不能理解为37天一到就会放人，这一点和行政拘留完全不同。实践中，很多情况下这个通知不是直接交给家属，而是寄到本人户籍所在地派出所