孙家栋因为出身原因没去东方红发射现场。因此当他看到报道新中国第一颗人造卫星发射成功，他喜极而泣，终于实现夙愿，这是高兴的泪水。东方红一号，是20世纪70年代初中国发射的第一颗人造地球卫星。东方红一号发射成功，开创了中国航天史的新纪元，使中国成为继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。东方红一号卫星在先后完成空间模拟实验和地面测控跟踪系统之后，装载卫星和火箭的专列于1970年4月1日秘密抵达位于酒泉的卫星发射基地。