宋朝是中国历史上的一个重要朝代，分为两个时期：北宋和南宋。北宋（960年-1127年）是在五代十国混乱后建立，南宋（1127年-1279年）是在北宋被金朝灭亡后建立。宋朝的时代背景特征主要包括政治、经济、社会和文化等方面。首先，宋朝时期政治上的特征是中央集权和官僚体制的发展。北宋实行以皇帝为中心的政治体制，设立了各种官职来管理国家事务，其中宰相是最高行政机构的首脑。南宋延续了这种体制，但在与金朝的长期斗争中，中央权力的控制大幅减弱。此外，宋朝实行科举制度，选拔官员的标准主要是通过考试，这在一定程度上提高了官员的素质和管理水平。