变质岩形成于地壳深处的高温高压环境下，由原来的沉积岩或火成岩经历了一系列的变质作用而形成。变质作用是指岩石在极端的高温和高压条件下发生化学、结构和矿物学的改变。这些条件可在地壳深处的地下深度约10-50千米和温度约300-850摄氏度下发生。在这样的条件下，岩石的矿物质及其结晶结构会发生变化，产生新的矿物质和矿物组合。同时，由于高温和高压的影响，原来的晶体结构也会发生重组，使岩石的组织和结构发生明显变化。变质岩可分为不同的类型，包括片麻岩、云母片麻岩、角闪片岩、硅卡岩、绿片岩等。其类型和成分取决于初始岩石的类型、变质作用的程度以及环境条件的差异。变质岩的形成通常需要较长的时间，可能需要数百万年甚至更长时间。这种过程通常发生在地壳的深部，因此变质岩通常是在地质深度剖面或各种构造带中发现的。